연세대학교 미각연구센터 연세대학교 치과대학

미각연구의 필요성

삶의 질을 중시하는 미래 사회에 대비한 미각 인지 기전 이해

미각은 건강한 삶을 유지하기 위해 필수적이다.
현대 사회는 개인의 경험과 욕구 충족을 중요시 하고 미각은 이러한 사회 변화에 따른 행복추구를 위한 필수적인 감각이 되어 가고 있다.
또한 미각연구는 인간의 건강과 삶의 질에 직간접적으로 영향을 주는 다양한 분야들에서 실용화 될 수 있어 미래 신산업 창출뿐만 아니라
사회경제적 구조 변화를 주도할 수 있을 것이다.

고령화에 따른 미각 기능 약화와 상실

전 세계적으로 급속히 진행되는 고령화에 따라 건강하고 행복한 삶을 유지하는 것이 중요한 사회 문제로 대두되고 있다.
고령화에 의한 미각 인지 기능의 약화 또는 상실로 인해 발생할 식품 불(약)감지 현상은 식품 섭취 의욕을 격감시키고 체내 항상성 유지에
치명적인 악영향을 미칠 수 있다. 따라서 고령화에 따른 미각인지기능변화 기전의 이해 및 기능보존/회복을 위해서는 미각인지기전에 대한
과학적인 이해가 매우 중요하다.

만성 생활 습관병의 폭발적 증가에 대한 대책 마련

현대인들의 잘못된 식습관으로 인한 특정성분의 과다섭취는 비만, 당뇨, 고혈압 등과 같은 만성 질환의 주요 원인으로 여겨지고 있다.
이는 소금과 설탕 등의 섭취에 의한 만족감에 익숙해진 일반인이나 환자들의 경우, 음식 섭취양의 자발적 조절이 어려워지기 때문이다. 미각인지기전 연구를 통한 식품 섭취 조절의 이해는 국민 생활건강을 위협하고 있는 각종 대사 질환 극복을 위한 새로운 패러다임의 치료법 개발을 가능하게 할 것이다.